Καρδιά αγκινάρας - Artichoke heart

Προσφάτως διάβαζα ένα πολύ ενδιαφέρον άρθρο για τα εκπληκτικά οφέλη της αγκινάρας και την υψηλή περιεκτικότητά της σε βιταμίνες C, K, φυλλικό οξύ και άλλα ιχνοστοιχεία. Πρόκειται για ένα λαχανικό που αν σας το σερβίρουν μαγειρεμένο ως πιάτο θα πρέπει να το εκτιμήσετε ιδιαίτερα, διότι το καθάρισμά της απαιτεί κόπο! Αν πάλι βαριέστε την διαδικασία, υπάρχει η λύση της καθαρισμένης, κατεψυγμένης αγκινάρας που θα βρείτε εύκολα στα σούπερ μάρκετ. Ασφαλώς η γεύση δεν είναι ίδια με της φρέσκιας, ωστόσο με μερικά απλά μαγειρικά κόλπα μπορείτε να την κάνετε τόσο γευστική που θα ξεγελάσετε και τον πιο εκλεπτυσμένο ουρανίσκο.

Καταρχάς, ως βασική αρχή δεν βράζουμε τα λαχανικά μας, αλλά τα μαγειρεύουμε στον ατμό για να μην χάσουν μεγάλο μέρος των πολύτιμων βιταμινών τους.

Μέσα σε μια κατσαρόλα με λίγο νερό και με το ειδικό σκεύος που χρησιμοποιούμε για να κάνουμε τα λαχανικά στον ατμό τοποθετούμε τις κατεψυγμένες αγκινάρες. Συμπληρωματικά μπορούμε να βάλουμε και λίγο αρακά, καρότο και πατάτες που ταιριάζουν πολύ με τις αγκινάρες, αν κι εγώ προσωπικά προτιμώ μόνο αρακά. Σε κάθε περίπτωση τα λαχανικά τοποθετούνται όταν το νερό πάρει βράση κι όχι νωρίτερα. Θέλει προσοχή επίσης να μην τα αφήσετε πολύ ώρα στον ατμό γιατί θα έχουμε το ίδιο αποτέλεσμα με το βράσιμο. Αφήστε τις όσο ακριβώς χρειάζεται για να μπορούν να κόβονται με πιρούνι.

Βγάζουμε τις αγκινάρες και σε ένα μεγάλο τηγάνι τσιγαρίζουμε λίγο φρέσκο κρεμμυδάκι. Προσθέτουμε τις αγκινάρες με λίγο νερό μέσα στο τηγάνι και βάζουμε μια κουταλιά της σούπας ταχίνι και το ανακατεύουμε για να πήξει όμορφα το μείγμα μας. Προσθέτετε αλάτι και το πιάτο είναι έτοιμο.

Πριν το σερβίρετε αλέστε στο μπλέντερ μερικές φέτες αβοκάντο με μια χούφτα αμύγδαλα και λίγο άνιθο. Το αβοκάντο θα δώσει στο πιάτο μια πιο βουτυρώδη και ιδιαίτερη γεύση. Προσθέστε στο τέλος αρκετό ωμό παρθένο ελαιόλαδο με χυμό λεμονιού και το πιάτο σας είναι έτοιμο.

Υλικά για 2 μερίδες:
500 γρ. κατεψυγμένες αγκινάρες,
150 γρ. αρακά (προαιρετικά),
1 κρεμμύδι,
1 κ.σ. ταχίνι,
1 λεμόνι,
1/2 αβοκάντο,
1 γεμάτη χούφτα ωμά αμύγδαλα,
ελαιόλαδο,
1 κ.σ. αλάτι,
φύλλα άνιθου.

I was reading recently a very interesting article about the healthy benefits of artichocke and its high consistency in vitamines C, K, folate and other minerals. If someone offers you a dish with artichokes you should definitely appreciate it as its peeling needs a lot of time preparation! If you are not willing to spend too much time in peeling, then you could easily buy frozen artichokes from your local super market. Even though the taste is not exactly the same, you can use some culinary tips that will make your dish taste absolutely appetizing!

First of all, as a general principle, don't boil your vegetables as a big part of their nutritional value in vitamins will be lost during the boiling. Instead, you can steam them by either using a steam machine or the particular steel vegetable steamer you can see in the picture above.
You add a cup of water in a pot and when the water start boiling you add your artichokes into your steamer until the artichokes are soft enough to get carved easily with a fork. You can add some peas/carrots/potatoes, if you like. I personally prefer the peas.
Then you heat a pan and you saute an onion with a little bit of olive oil. You add the artichokes and the other vegetables and a small cup of water with 1 Tsp of tahini and you stir them all together.

Before you serve it, blend 1/2 avocado with some raw almonds and dill and put it on the top of your dish. Add some extra olive oil, salt and lemon juice and your artichokes are ready!

Ingredients for 2 portions:
500 gr. frozen artichokes,
150 gr. peas (optional),
1 onion,
dill,
1 Tbs tahini,
1 lemon,
1/2 avocado,
28 gr. raw almonds,
olive oil,
1 Tbsp salt.

...από το Λονδίνο με αγάπη - ...From London with love

Τί να πει κανείς για την υπέροχη αυτή πρωτεύουσα της Αγγλίας. Θέατρα, εκθέσεις, δρώμενα, μαγαζιά... Μια πόλη που δεν κοιμάται ποτέ και μπορεί να ικανοποιήσει κάθε είδους απαιτητικό τουρίστα. Kαι όπως θα έλεγε ο Σάμιουελ Τζόνσον, "όποιος βαρέθηκε το Λονδίνο έχει βαρεθεί την ίδια του την ζωή". Η σύντομη αυτή περιήγησή μας δεν θα μπορούσε να παραλείψει ασφαλώς και γευσιγνωστικές αναζητήσεις. Μεταξύ θεατρικών παραστάσεων και ατελείωτου ποδαρόδρομου μεσολάβησαν και ορισμένα ευχάριστα γευστικά διαλείμματα σε bio/organic εστιατόρια με γούστο και καλαισθησία.

There is not much to say about London, the gorgeous and sleepless capital of England. Theaters, exhibitions, events, shopping centers are part of its unlimited attractions that can satisfy even the most demanding visitor. As Samuel Johnson said, 'When a man is tired of London, he is tired of life'. During our London tour we could not omit the culinary discoveries that followed our cultural experiences. London offers a great variety of bio/organic restaurants. 

Στο Liveli στην Covent Garden θα απολαύσετε bio πιάτα τα οποία αξίζει να τα συνδυάσετε με την μεγάλη ποικιλία Ιταλικών κρασιών που διαθέτει το εστιατόριο.

Φάβα με σπανάκι και ελαιόλαδο,
ταλιατέλες χωρίς γλουτένη με αστακό,
μοσχάρι ταλιάτα ελευθέρας βοσκής με ψητά λαχανικά εποχής, συνοδευόμενο με σαλάτα ρόκα και αγνό παρθένο ελαιόλαδο είναι ορισμένα από τα εκλεκτά πιάτα που δοκιμάσαμε. 

Don't miss the opportunity to visit the 'Liveli' in Covent Garden and try its big variety of Italian wines together with its bio/organic dishes.

Fava beans with extra olive oil,
gluten free pasta tagliatelle with lobster,
organic tagliata beef with seasonal grilled vegetables and rucola salad are some of the dishes we tasted.

Το εστιατόριο Gate στο Hammersmith με τις gourmet, εκλεκτικές γεύσεις του και το όμορφο και φωτεινό περιβάλλον του είναι εξαιρετική επιλογή για ένα γρήγορο μεσημεριανό γεύμα ή Κυριακάτικο brunch. Το φιλικό προσωπικό, η γρήγορη εξυπηρέτηση και τα πρωτότυπα πιάτα του θα σας συναρπάσουν.

In Hammesmith don't miss the 'Gate' with its gourmet and eclectic tastes. Its bright and cosy environment makes it an excellent choice for a quick lunch or a Sunday brunch. Its friendly staff, the great service and the delicious dishes will enthuse you.   

Βιολογικός χυμός από παντζάρι, καρότο, μαϊντανό και τζίντζερ συνοδευόμενος με ελιές ελληνικής παραγωγής.

Bio beet, carrot, ginger juice served with a small starter of Greek olives.

Ταϊλανδέζικα rolls με καπνιστό τόφου, αγγούρι, μάνγκο, φύτρα σόγιας, συνοδευόμενο με ντιπ σόγιας.

Thai rolls with smoked tofu, cucumber, mango mint, alfalfa sprouts served with soya dip

Σούπα ημέρας με πατζάρια βιολογικά και αβοκάντο, συνοδευόμενη με ψωμί χωρίς γλουτένη.

The soup of the day with bio beetroots and avocado, served with gluten free bread.

Ψητοί μελιτζανοκεφτέδες πασπαλισμένοι με φρυγανιά με πέστο, κορίανδρο, πιπεριές, μανιτάρια και πουρέ από ραπανάκι (horseradish), σερβιρισμένοι με noodles, τουρσί από τζίντζερ και σάλτσα μάνγκο. 

Grilled aubegine layered with coriander, pesto, roasted red peppers, shitake mushrooms and horseradish,  coated with crispy breadcrumbs and served on stir fried noodles with a pickled ginger and mango salsa.

Και ένα απλό πιάτο επιλεγμένο από το μενού για brunch: Τα κλασικά αυγά μάτια με φρέσκια σάλτσα τομάτας και πιπεριές στο τηγάνι.

And a simple dish picked from the Sunday-brunch menu; Sunny side eggs with fresh tomato and red pepper sauce served in the pan.

Και για ορεκτικό σοκολατίνα με κάστανα, βραζιλιάνικα καρύδια και αποξηραμένους ξηρούς καρπούς.

For dessert a chocolate, griottine and chesnut cake on a Brazil nut and dried fruit base.

To Amico Βio στο Holborn, με τις αυστηρές προδιαγραφές του στο θέμα bio/vegan/gluten free και με τα απλά, αγνά υλικά, αλλά παράλληλα πρωτότυπα πιάτα του που θα λατρέψετε. Από απλά ορεκτικά μέχρι εντυπωσιακά κυρίως πιάτα. Το εστιατόριο διαθέτει και κατάστημα από το οποίο μπορείτε να ψωνίσετε ορισμένα προϊόντα.

The 'Amico Bio' in Holborn. This restaurant is well known for its strict specifications on bio/organic diet. 
There is also an in-house bio store where you can also select bio/organic products. 

Για ορεκτικό πράσινες και μαύρες άγουρες ελιές συνοδευόμενες με φασόλια φάβας.

As a starter, green and black olives with beans.

Κατσικίσιο τυρί με σπανάκι, λεπτοκομμένες φέτες μήλου και σάλτσα καρότου.

Goat cheese with spinach and apple slices with carrot sauce.